Lo Stato raggiunge un accordo nella classe Medicaid

TALLAHASSEE - L'Agenzia statale per l'amministrazione sanitaria ha raggiunto un accordo in una causa collettiva che dovrebbe portare al programma Medicaid che fornisce forniture per l'incontinenza agli adulti con disabilità, secondo i documenti del tribunale.

Gli avvocati dello stato, due donne con disabilità e il gruppo di difesa Disability Rights Florida la scorsa settimana hanno chiesto a un giudice federale di approvare l'accordo e sospendere la causa mentre l'Agenzia per l'amministrazione sanitaria va avanti con un processo normativo.

La causa verrebbe respinta se il processo normativo comportasse la fornitura di forniture per l'incontinenza.

“Il punto centrale dell’accordo è che l’AHCA (l’Agenzia per l’amministrazione sanitaria) accetta di impegnarsi nella regolamentazione con l’intenzione di modificare le sue politiche e qualsiasi altra regola amministrativa necessaria in modo tale che la copertura sia estesa alle forniture per l’incontinenza necessarie dal punto di vista medico per i beneficiari del piano statale Medicaid di età pari o superiore a 21 anni", si legge nella mozione presentata giovedì a Jacksonville.

La causa, intentata nel luglio 2022, sosteneva che il programma Medicaid violava le leggi federali negando la copertura delle forniture per l'incontinenza agli adulti con disabilità. La causa è stata intentata per conto di Blanca Meza, residente nella contea di Duval, e di Destiny Belanger, residente nella contea di St. Johns, che sono incontinenti e incapaci di prendersi cura di se stessi. Anche Disability Rights Florida è attore.

Il 27 marzo il giudice distrettuale americano Marcia Morales Howard ha certificato il caso come un'azione collettiva. La decisione di Morales Howard cita una stima secondo cui almeno 480 beneficiari di Medicaid ogni anno compiono 21 anni e perdono la copertura per le forniture per l'incontinenza che hanno ricevuto da bambini. Lo Stato fornisce le forniture, come slip, pannolini e assorbenti, ai beneficiari Medicaid di età inferiore a 21 anni e ad alcuni adulti, comprese le persone nelle case di cura.

Durante un'apparizione davanti a una commissione del Senato in aprile, il segretario dell'AHCA Jason Weida ha affermato che l'agenzia non credeva che la fornitura di forniture per l'incontinenza fosse richiesta dai Centri federali per i servizi Medicare e Medicaid, che supervisionano le normative Medicaid. Ma ha anche indicato che l’AHCA ha discusso la possibilità di cambiare la politica.

"Posso dirvi che dalle cause legali del passato, quando siamo stati citati in giudizio e siamo nel mezzo di un contenzioso, a volte decidiamo di cambiare una politica che essenzialmente darebbe ai querelanti parte o tutto ciò che volevano, e a volte quelli le cause legali tendono a diventare discutibili o semplicemente a scomparire”, ha detto Weida, un avvocato, alla commissione del Senato. “Non posso dirvi esattamente come risolveremo questa situazione in questo momento. Ma quello che posso dirvi è che lo stiamo guardando non solo da una strategia di contenzioso su come difenderci, ma anche da una prospettiva di: è la cosa giusta da fare? E se alla fine decideremo che è la cosa giusta da fare, lo faremo”.

La mozione presentata giovedì afferma che l'accordo è arrivato dopo colloqui informali e discussioni di risoluzione attraverso un mediatore.

La causa sosteneva che la politica statale sulle forniture per l'incontinenza violava la legge federale Medicaid e le leggi incluso l'Americans with Disabilities Act. Ha affermato che lo Stato ha smesso di fornire forniture a Meza e Belanger dopo che hanno compiuto 21 anni, sebbene siano incontinenti e incapaci di prendersi cura di se stessi.

Come esempio delle loro disabilità, la causa afferma che a Meza “viene diagnosticata una paralisi cerebrale quadriplegica spastica, spasticità muscolare, scoliosi neuromuscolare ed epilessia parziale”.

"I querelanti sono adulti fragili dal punto di vista medico, ciascuno con incontinenza della vescica e dell'intestino", si legge nella causa. “In quanto residenti della Florida a basso reddito con disabilità significative, ricevono i loro servizi sanitari attraverso il programma Medicaid della Florida. I medici dei querelanti hanno prescritto alcuni prodotti per l’incontinenza, compresi slip e assorbenti, come necessari dal punto di vista medico per trattare l’incontinenza dei querelanti, mantenere la loro pelle asciutta e pulita, prevenire lesioni cutanee e infezioni e mantenere la loro capacità di vivere nella comunità”.